La Legionellosi, anche denominata Malattia del Legionario, è una grave infezione polmonare causata da determinati batteri del genere Legionella che talvolta può avere conseguenze fatali. Questi agenti patogeni, presenti in natura in ambienti acquatici e umidi, risalgono a quelli artificiali come le condotte cittadine e quindi sono presenti negli impianti idrici degli edifici come i serbatoi, le tubature, le fontane e le piscine. 

La Legionella ha la capacità di moltiplicarsi nell’acqua (specialmente in quella calda se la temperatura si mantiene costante tra 30 e 40 °C) dei sistemi di distribuzione dell’acqua potabile, sia di grandi dimensioni (ospedali, alberghi, condomini, ecc.) sia di piccole dimensioni (abitazioni private).

Inoltre può proliferare anche nell' acqua delle torri di raffreddamento o in sistemi di trattamento dell'aria, equipaggiati o meno di umidificatori.

 

Nel panorama europeo l' Italia si attesta come uno dei paesi in cui vengono riscontrati un elevato numero di casi di legionellosi.

 

Nel nostro paese negli ultimi anni il numero di casi associati alla legionella è in costante aumento.